Глеб Новиков: Деревня Ангстрен

По воз­вра­ще­нию из оче­ред­ной весь­ма дли­тель­ной иссле­до­ва­тель­ской поезд­ки, я был опе­ча­лен изве­сти­я­ми о гибе­ли дяди. По офи­ци­аль­ной вер­сии поли­ции дядя про­пал без вести. Мне он дав­но гово­рил что его гибель – вопрос несколь­ких меся­цев или лет. Дядя даже пре­ду­пре­ждал, что ско­рее все­го его сочтут про­пав­шим без вести. После коман­ди­ров­ки в Румы­нию, где с ним слу­чи­лась какая-то тем­ная исто­рия, мой дядя – Май­кл Лоусон, пре­кра­тил иссле­до­ва­тель­скую дея­тель­ность, года­ми вел затвор­ни­че­ский образ жиз­ни и испы­ты­вал пани­че­ский страх перед тума­ном. Вре­ме­на­ми дядя рас­ска­зы­вал какие-то небы­ли­цы о кар­пат­ских кол­ду­нах и стран­ной рав­нине, зате­рян­ной сре­ди гор и лесов. Став иссле­до­ва­те­лем, как и дядя, я все­гда удив­лял­ся как уче­ный тако­го мас­шта­ба, может тря­стись от стра­ха, пере­ска­зы­вая неле­пые сто­лет­ние сказ­ки. Как бы там ни было, после ула­жи­ва­ния всех фор­маль­но­стей ко мне, вме­сте с частью, поде­лен­но­го мно­го­чис­лен­ны­ми род­ствен­ни­ка­ми, наслед­ства, пере­шли запи­си дяди, его биб­лио­те­ка и кое-какие пред­ме­ты, при­ве­зен­ные им из богом забы­тых угол­ков Евро­пы. Мое вни­ма­ние при­влек­ла руко­пись, кото­рую дядя, судя по все­му, напи­сал неза­дол­го до сво­е­го исчез­но­ве­ния. К руко­пи­си была при­ло­же­на кар­та, набро­сан­ная дядей от руки, испещ­рен­ная каки­ми-то назва­ни­я­ми мест и ори­ен­ти­ра­ми. Ниже при­во­жу текст руко­пи­си и саму кар­ту. В левом верх­нем углу дядя поста­вил дату 20 мая, 1994 года, оче­вид­но за несколь­ко часов до исчез­но­ве­ния. По пока­за­ни­ям оче­вид­цев дядя ушел вече­ром того дня гулять по туман­ной алее неда­ле­ко от его дома и с тех пор его боль­ше не виде­ли. Даль­ше при­во­жу эту по мень­шей мере стран­ную руко­пись. 2. После столь­ких лет, я думаю, что пора упо­ря­до­чить и изло­жить на бума­ге, про­изо­шед­шее со мной. Может быть это послу­жит пре­ду­пре­жде­ни­ем вся­ко­му иска­те­лю таин­ствен­но­го, кто про­чтет эту руко­пись. В осо­бен­но­сти же наде­юсь что это помо­жет мое­му пле­мян­ни­ку Эдвар­ду Лоусо­ну, док­то­ру антро­по­ло­гии Мис­ка­то­ник­ско­го уни­вер­си­те­та. Исто­рию Анг­стре­на, как и ряд про­чих исто­рий этой мест­но­сти, я услы­шал и запи­сал в 1980‑м году, во вре­мя пре­бы­ва­ния в город­ке Стра­у­лиц, нахо­дя­щем­ся непо­да­ле­ку от Туман­ной лощи­ны. 

Эта мест­ность издав­на оку­та­на зло­ве­щи­ми и жут­ки­ми слу­ха­ми, кото­рые мест­ные жите­ли уже боль­ше 300 лет пере­ска­зы­ва­ют друг дру­гу тем­ны­ми вече­ра­ми. Туман­ная лощи­на – доволь­но обшир­ная низи­на, места­ми забо­ло­чен­ная, места­ми покры­тая непро­хо­ди­мы­ми леса­ми. Если верить рас­ска­зам мест­ных жите­лей – мест­ность от север­ных окрест­но­стей Стра­у­ли­ца и вплоть до Чер­но­го хреб­та (скоп­ле­ние гор, кото­рые даже в сол­неч­ные дни выгля­дят чер­ны­ми) изоби­лу­ет места­ми, где, со слов мест­ных жите­лей, тво­рит­ся вся­кая чер­тов­щи­на. Обо всей этой чер­тов­щине мест­ные охот­но рас­ска­зы­ва­ют не толь­ко друг дру­гу, но и вся­ко­му заез­же­му в эти края.

Заин­те­ре­со­ван­ный эти­ми исто­ри­я­ми, я поже­лал лич­но обсле­до­вать Хижи­ну мерт­ве­ца, Чер­ное боло­то, впа­ди­ну в Поя­се ведьм и ряд про­чих «про­кля­тых» мест. Одна­ко после посе­ще­ния Анг­стре­на я зарек­ся впредь соблаз­нять­ся подоб­ны­ми исто­ри­я­ми, а тем более пытать­ся убе­дить­ся в их прав­ди­во­сти. Не буду нико­го скло­нять при­ни­мать на веру то, что я напи­сал ниже. 3. Во вре­мя сво­е­го пре­бы­ва­ния в тех местах я соста­вил доволь­но подроб­ную кар­ту мест­но­сти от Стра­у­ли­ца до Анг­стре­на. Поэто­му если вы най­де­те в себе доста­точ­но сме­ло­сти что­бы риск­нуть посе­тить забро­шен­ный Анг­стрен или дру­гие «досто­при­ме­ча­тель­но­сти» Туман­ной лощи­ны, то моя кар­та вам в помощь, но луч­ше не делай­те это­го. Я хотел бы верить что леген­ды Туман­ной лощи­ны все­го лишь дере­вен­ские сказ­ки, а местеч­ко Анг­стрен все­го лишь богом забы­тая забро­шен­ная дерев­ня. Хотел бы, но сам убе­дил­ся в обрат­ном. Местеч­ко Анг­стрен – забы­тая дерев­ня в горах Кар­па­тии. Мрач­ная и неуют­ная мест­ность, про­зван­ная мест­ны­ми Туман­ная лощи­на, про­сти­ра­ет­ся вокруг дерев­ни. Нико­гда не спа­да­ю­щий туман. Мрач­ные силу­эты, скры­тых тума­ном гор и голые дере­вья, чьи вет­ви места­ми пере­пле­лись так плот­но, что под вет­вя­ми царит полу­мрак. К Анг­стре­ну есть толь­ко один путь. Зате­рян­ное в лесу подо­бие доро­ги через все­гда погру­жен­ную в туман каме­ни­стую впа­ди­ну с ред­ки­ми чах­лы­ми дере­вья­ми. Сто­ит заме­тить, что Анг­стрен не най­ти на кар­те и едва ли удаст­ся най­ти какие-либо упо­ми­на­ния местеч­ка в кра­е­вых архи­вах. Един­ствен­ное что сего­дня напо­ми­на­ет об Анг­стрене это назва­ние мест­но­сти – «Туман­ная лощи­на» и ходя­щие в окрест­ных дерев­нях жут­кие слу­хи об этом месте. Сама же исто­рия Анг­стре­на была пере­ска­за­на мне ста­рым, спив­шим­ся бро­дя­гой Дядей Думит­ру. 

Дядя Думит­ру, так это­го ста­ри­ка зва­ли мест­ные жите­ли, зара­ба­ты­вал себе на жизнь тем, что помо­гал мест­ным лавоч­ни­кам по вся­ким мел­ким делам, за что те дава­ли ему каж­дый день еду и немно­го медя­ков, на кото­рые он тут же поку­пал деше­вое вини­ще. 4. Одна­жды вече­ром, когда я порас­спро­сив мест­ных ста­ро­жил о пре­да­ни­ях это­го края, сидел в таверне, кото­рая навер­ное не меня­ла свой облик с поза­про­шло­го века, и упо­ря­до­чи­вал собран­ные запи­си, ко мне подо­шел уже изряд­но пья­ный дядя Думит­ро и попро­сил уго­стить его ста­кан­чи­ком вини­ща. Поче­му-то он все­гда гово­рил «вини­ще». За все вре­мя пре­бы­ва­ния в Стра­у­ли­це я ни разу не слы­шал что­бы дядя Думит­ро гово­рил по-дру­го­му, и это сло­веч­ко проч­но вошло в речь жите­лей город­ка. Зная, что он не отста­нет, я счел бла­го­ра­зум­ным отку­пить­ся от него столь малой ценой. Но ста­рый про­пой­ца, полу­чив свое вини­ще, под­сел ко мне, вни­ма­тель­но изу­чая меня мут­ным взгля­дом. – А ты уже зна­ешь исто­рию Анг­стре­на?- нако­нец выдал он после дол­го­го мол­ча­ния. – Анг­стре­на? Это вро­де как забро­шен­ная дерев­ня неда­ле­ко отсю­да? – я не удер­жал­ся от ухмыл­ки. Попыт­ка ста­ро­го пья­ни­цы попу­гать тури­ста мест­ны­ми стра­шил­ка­ми меня раз­ве­се­ли­ла. – О нет! Дерев­ня не забро­ше­на, они все до сих пор там.

Если хочешь я рас­ска­жу тебе как все было- Чего не рас­ска­жет пья­ни­ца ради ста­кан­чи­ка-дру­го­го, но что-то в голо­се и изме­нив­шей­ся осан­ке ста­ри­ка убе­ди­ло меня в том что он сам, во вся­ком слу­чае, верит в то, что хочет рас­ска­зать. Тем не менее, я все еще сомне­вал­ся, сто­ит ли тра­тить вре­мя на рос­сказ­ни поло­ум­но­го пья­ни­цы. ‑Как все было? Дядя Думит­ру – если верить слу­хам, то все было боль­ше полу­ве­ка назад, отку­да ты можешь знать как это было? Иди луч­ше про­спись.- Неожи­дан­но ста­рик схва­тил меня за руку и при­дви­нув­шись вплот­ную, быст­ро, сбив­чи­во зашеп­тал: ‑Я знаю, я был там, поверь мне я был…я пом­ню как зло при­шло в дерев­ню.

Про­кля­тый кол­дун Михай, это он… Он все таки есть… Ждет на Чер­ном хреб­те… – ста­рик замол­чал, уста­вив­шись неви­дя­щим взгля­дом в одну точ­ку. ‑Кол­дун Михай? Чер­ный хре­бет?- пере­спро­сил я. Кол­дун и едва види­мый из Стра­у­ли­ца чер­ный гор­ный пик, фигу­ри­ро­ва­ли во мно­гих пре­да­ни­ях этих кра­ев. Мне ста­ло инте­рес­но что может рас­ска­зать о них дядя Думит­ро. ‑Тихо! Ты не зна­ешь о чем гово­ришь!- Ста­рик испу­ган­но заози­рал­ся по сто­ро­нам. –Гово­рят что ему уже боль­ше тыся­чи лет и…- Раз­дал­ся оглу­ши­тель­ный удар гро­ма и мгно­вен­но в зале ста­ло тем­но, оче­вид­но выби­ло элек­тро­проб­ки. Ста­рик издал подав­лен­ный стон и зашеп­тал молит­вы. ‑Эй, дядя Думит­ро, это все­го лишь гро­за! Так что ты хотел мне рас­ска­зать?- я зажег све­чу и подви­нул к ста­ри­ку кув­шин с вином. Ста­рик еще дол­го мол­чал и вздра­ги­вал при каж­дом уда­ре гро­ма. Решив, что это про­сто пья­ный бред, я про­дол­жил было соби­рать свои бума­ги, но дядя Думит­ро сбив­чи­во и пута­но заго­во­рил. 5. – Мне тогда было лет 7 от роду. В ту пору Анг­стрен был обыч­ной дерев­ней, кото­рых и сей­час в окру­ге нема­ло. Поче­му зло избра­ло имен­но Анг­стрен? Кто зна­ет? Мно­го пере­суд было по это­му пово­ду. Сума­сшед­ший Бар­то­ломью и вовсе утвер­ждал, что под дерев­ней нахо­дит­ся какой-то древ­ний город и что сот­ни кол­ду­нов зачем-то меч­та­ют ока­зать­ся в нем. Да, ста­рый сума­сброд Бар­то­ломью еще и не такое рас­ска­зы­вал дере­вен­ским детиш­кам, когда при­хо­дил в дерев­ню. Сам он жил в ста­рин­ном доме, неда­ле­ко за ста­рым клад­би­щем…- дядя Думит­ро отпил вина и не надол­го заду­мал­ся. Надо заме­тить, что север­нее Стра­у­ли­ца и прав­да на неко­то­рых кра­е­вых кар­тах было обо­зна­че­но дав­но забро­шен­ное поме­стье Лан­цу. Луч­ше все­го сохра­ни­лась высо­кая баш­ня, кото­рая до сих пор воз­вы­ша­ет­ся над веко­вы­ми еля­ми и вполне воз­мож­но что с нее откры­ва­ет­ся хоро­ший обзор Туман­ной лощи­ны. Дядя Думит­ро жад­но осу­шил ста­кан вина и про­дол­жил. – Да, ста­рый Бар­то­ломью… ста­рик пока­чал голо­вой: – Види­мо этот сума­сброд мно­гое знал о Туман­ной лощине, да и сам поди был кол­ду­ном. Все бро­дил в окрест­но­стях, а потом пугал всех сво­и­ми рос­сказ­ня­ми. Пого­ва­ри­ва­ли что он искал моги­лу кол­ду­на Михая, дру­гие гово­ри­ли что он и есть тот самый Михай. Вот толь­ко сги­нул ста­рый дурак. В один день взял и сги­нул и боль­ше его не виде­ли. Люди пере­го­ва­ри­ва­лись что он про­сто запер­ся в сво­ей башне и так и будет там сидеть до само­го Суд­но­го дня. А я тебе ска­жу – этот сума­сшед­ший что-то знал обо всей этой чер­тов­щине…- Дядя Думит­ро сно­ва взял­ся за ста­кан, про­дол­жая что-то бор­мо­тать. Сде­лав два доб­рот­ных глот­ка, он сно­ва пере­вел взгляд из ста­ка­на на меня: – Слу­хи про кол­ду­на Михая мне еще пере­ска­зы­вал мой дед, а тот услы­шал их когда сам был маль­чиш­кой. Дед рас­ска­зы­вал что когда-то Туман­ная лощи­на была зали­та сол­неч­ным све­том, а вме­сто сырых непро­хо­ди­мых лесов были луга и свет­лые рощи. По впа­дине, кото­рая оги­ба­ет дом сума­сшед­ше­го Бар­то­ломью и ведет к Анг­стре­ну, нес­ла свои чистые воды река, беру­щая нача­ло в Чер­ном озе­ре, что у под­но­жия коль­ца ведьм. Лощи­на тогда была дикой мест­но­стью и все­го-то в ней было пара дере­ве­нек, от кото­рых теперь даже не оста­лось и вос­по­ми­на­ний. Ста­рик пере­вел дыха­ние, откаш­лял­ся и про­дол­жил свой рас­сказ, в тече­ние кото­ро­го я мол­ча делал неболь­шие замет­ки: – Одна­жды в лощи­ну с Чер­ных гор при­шли какие-то люди, а за ними сле­дом сте­лил­ся туман, такой густой что за ним ниче­го не было вид­но. Гово­рят, сре­ди тех людей был и кол­дун Михай. Люди с гор были мрач­ны и нераз­го­вор­чи­вы, слов­но злые кук­лы. Сре­ди них приш­лые дол­го не задер­жи­ва­лись, а то и вовсе про­па­да­ли. Днем их селе­ние пусто­ва­ло, а с наступ­ле­ни­ем ночи те люди раз­во­ди­ли кост­ры и начи­на­ли пес­но­пе­ния, кото­рые боль­ше напо­ми­на­ли кри­ки живот­ных. Каза­лось, что туман спол­зал­ся на эти зву­ки и скры­вал от посто­рон­них глаз их дей­ства. Так про­дол­жа­лось неко­то­рое вре­мя. В Туман­ной лощине и вокруг нее нача­ли появ­лять­ся дерев­ни. Сре­ди жите­лей тех дере­вень, как чума, позли жут­кие слу­хи о посе­ле­нии кол­ду­нов. Слу­хи посто­ян­но под­креп­ля­лись пере­су­да­ми и сплет­ня­ми. Но что прав­да, так это то что в тумане не ред­ко про­па­да­ли люди, а неко­то­рые бол­ту­ны утвер­жда­ли что после таких исчез­но­ве­ний празд­но­ва­ния в деревне кол­ду­нов были осо­бен­но гром­ки­ми. Жите­ли окрест­ных дере­вень, обес­по­ко­ен­ные все­ми эти­ми жут­ки­ми слу­ха­ми, насто­я­ли на том что­бы мест­ное духо­вен­ство про­гна­ло кол­ду­нов из лощи­ны. Конеч­но же, под­держ­ка духо­вен­ства была обес­пе­че­на воору­жен­ны­ми вила­ми кре­стья­на­ми. На месте посе­ле­ния кол­ду­нов были най­де­ны сле­ды кол­дов­ства. По утвер­жде­ни­ям свя­то­го отца Зен­де­ло, кото­рый воз­гла­вил раз­гром кол­ду­нов и впо­след­ствии стал пер­вым насто­я­те­лем церк­ви в Анг­стрене, сле­ды кол­дов­ства пред­став­ля­ли собой мно­же­ство стол­бов с чере­па­ми живот­ных и бого­хуль­ные кни­ги. Неко­то­рые, осо­бо фана­тич­но настро­ен­ные кре­стьяне даже утвер­жда­ли что виде­ли в посе­ле­нии кол­ду­нов рас­пя­тых людей и остан­ки мла­ден­цев. Было послед­нее или нет, но улик итак было более чем доста­точ­но что­бы учи­нить над кол­ду­на­ми жесто­кую рас­пра­ву. Поз­же на месте рас­пра­вы была постро­е­на цер­ковь и зало­же­но клад­би­ще. Невда­ле­ке от клад­би­ща люди нача­ли обжи­вать­ся, так и появил­ся Анг­стрен. Со вре­ме­нем забы­лась рас­пра­ва над кол­ду­на­ми, но оста­лось про­кля­тие Михая, кото­ро­му в ночь рас­пра­вы уда­лось сбе­жать и про­клясть всю лощи­ну. Люди шеп­та­лись меж собой, что он всту­пил в сго­вор с тем­ны­ми сила­ми, кото­рые яко­бы яви­лись ему в ночь рас­пра­вы. Прав­да это или нет, но с тех пор лощи­на нача­ла при­хо­дить в упа­док и пре­вра­ти­лась в то, что она пред­став­ля­ет собой сего­дня – боло­та, непро­хо­ди­мые зарос­ли дере­вьев и кустар­ни­ков, непро­гляд­ные тума­ны, сме­ня­ю­щи­е­ся моро­ся­щим дождем. Люди посте­пен­но поки­да­ли эту мест­ность, ухо­дя в более уют­ные места, но из Анг­стре­на не ушел почти никто. И это дело рук Михая. Да, они все там… – ста­рик содрог­нул­ся и заго­во­рил даль­ше: – Пого­ва­ри­ва­ли так­же что кол­дун Михай с тех пор бро­дит по ночам в окрест­но­стях дерев­ни и, желая мстить, заби­ра­ет каж­до­го кто ему встре­тит­ся. Пом­ню когда я был малень­ким, в Анг­стрене никто даже не выхо­дил ночью из дома, а туман был такой густой что не вид­но было сосед­них домов. Ну а кто выхо­дил – про­па­дал…- ста­рик замол­чал. Желая нару­шить гне­ту­щую тиши­ну, я спро­сил у дяди Думит­ро: – Так что же, полу­ча­ет­ся что про­па­да­ю­щие в этих местах люди это все дело рук это­го Михая?- Неред­кие про­па­жи людей в этих кра­ях дав­но нико­го не удив­ля­ли. Ста­рик посмот­рел мне в гла­за: –Зна­ешь, я и рад бы назвать все это стра­шил­ка­ми для детей, но я видел Михая, видел и остал­ся жив – – Как же так? Как ты его видел дядя Думит­ро? Михай же жил лет 300 назад если не боль­ше- – Он и сей­час живет и так­же бро­дит ноча­ми вокруг Анг­стре­на в окру­же­нии всех тех кого он наве­ки обра­тил в сво­их слуг- Дядя Думит­ро несколь­ко раз пере­кре­стил­ся и зашеп­тал молит­вы. После, отпив вина, ста­рик воз­об­но­вил свой рас­сказ, то и дело зами­на­ясь: – Очень мно­гие про­па­да­ли в тумане… Я не пом­ню нико­го кто вер­нул­ся бы из тума­на… ну кро­ме сума­сбро­да Бар­то­ломью, но про него мно­го вся­ких слу­хов ходи­ло и что прав­да, а что домыс­лы… никто не зна­ет. – ста­рик тяже­ло вздох­нул: – Так вот и мой дядя Алекс­эн­д­ру с сыном Мило­шем про­па­ли… пас­ли коров и не успе­ли до тем­на вер­нуть­ся. Коро­вы то вер­ну­лись… а вот люди не воз­вра­ща­лись нико­гда. И баб­ка Теф­та, зна­хар­ка, пошла в лес тра­вы соби­рать… да и навер­ное уго­ди­ла в туман… так все жите­ли дерев­ни и пропали…а ведь я и сам чуть так не про­пал… в тумане – Ста­рик помрач­нел, уста­вил­ся в одну точ­ку и очень дол­го мол­ча нали­вал и пил, пока не осу­шил весь кув­шин­чик вина. Мне каза­лось что он чего-то не дого­ва­ри­ва­ет, пута­ет­ся в собы­ти­ях, но что-то во всем виде ста­ри­ка гово­ри­ло что луч­ше бы мне и не знать того что зна­ет он.

Повер­тев в руках пустой ста­кан, ста­рик про­дол­жил: – Как-то под вечер я гнал коро­ву с луга домой. Обер­нул­ся и вижу, как по все­му полю туман из леса рас­сти­ла­ет­ся. Ну я коро­ву начал силь­нее пого­нять, что­бы хоть до дорож­но­го ука­за­те­ля успеть добе­жать, а там уже дорож­ка до Анг­стре­на была натоп­та­на. Про­бе­гаю с коро­вой мимо ука­за­те­ля и кажет­ся мне что как буд­то смот­рит кто-то мне в спи­ну. Повер­нул­ся и вижу в сгу­ща­ю­щем­ся тумане и дядю Алекс­эн­д­ру и сына его Мило­ша, баб­ку Теф­ту и еще несколь­ко чело­век из дерев­ни. Мол­ча все сто­ят, смот­рят на меня не мор­гая и рука­ми дела­ют зна­ки подой­ти, а туман все гуще ста­но­вит­ся. Я побе­жал быст­рее домой рас­ска­зать роди­те­лям что все про­пав­шие жите­ли вер­ну­лись. Пом­ню как мать испу­га­лась, лам­па­ду зажгла и молит­вы нача­ла читать, а отец быст­ро две­ри запер и став­ни на окнах закрыл… Запом­ни­лось мне, что лица у всех были какие-то стран­ные, как дере­вян­ные- Ста­рик забор­мо­тал себе под нос. Через несколь­ко секунд он пере­стал бор­мо­тать и сно­ва внят­но заго­во­рил: – Потом жите­ли рас­ска­зы­ва­ли друг дру­гу, что под окна­ми сво­их домов виде­ли по ночам про­пав­ших людей и те так­же их зва­ли к себе. Дру­гие виде­ли, как кто-то выхо­дил к зову­щим их род­ствен­ни­кам и исче­зал навсе­гда в сгу­ща­ю­щем­ся тумане. По ночам нача­ли раз­да­вать­ся сту­ки в две­ри. Неко­то­рые гово­ри­ли что слы­ша­ли как их зовут по име­ни. Так дерев­ня пусте­ла день за днем, пока не оста­лась все­го-то горст­ка людей. Тогда туман вооб­ще пере­стал рас­се­и­вать­ся, и понят­но было что на дво­ре день толь­ко по блед­но­му све­ту вокруг. Не пом­ню как, но остав­ши­е­ся реши­ли идти в Стра­у­лиц пока свет­ло. Хоть и страш­но было, но все пони­ма­ли что если не уйти, то эта ночь будет для всех послед­ней. Как видишь дошел толь­ко я…- Дядя Думит­ру горь­ко усмех­нул­ся. – По впа­дине мы почти дошли до дома сума­сбро­да Бар­то­ломью. Тут туман начал сгу­щать­ся пока не ста­ло тем­но как ночью. Из тума­на нача­ли при­глу­шен­но слы­ша­лись невнят­ные голо­са. Мно­го голо­сов. Они как буд­то зва­ли нас, каж­до­го по име­ни, я слы­шал как мои про­пав­шие дру­зья, сосед­ские маль­чиш­ки, зва­ли меня: Думит­ро, Думит­ро…- ста­рик попы­тал­ся изоб­ра­зить тон­кий дет­ский голос, но закаш­лял­ся: – От тума­на отде­ли­лась фигу­ра – высо­кий, сухо­ща­вый чело­век, с блед­ным лицом и чер­ны­ми гла­за­ми. Он был как буд­то заку­тан в чер­ный саван. Сто­ял и про­сто улы­бал­ся застыв­шей улыб­кой и смот­рел на всех нас. Кто-то из людей вскрик­нул –Михай!-, а тот начал при­бли­жать­ся к нам…- ста­рик впе­рил свой взгляд в пусто­ту и затряс­ся мел­кой дро­жью, но не пере­стал рас­ска­зы­вать: – Вслед за ним из тума­на нача­ли высту­пать фигу­ры, это были жите­ли Анг­стре­на и про­дол­жая звать нас по име­нам, мани­ли нас к себе. Я побе­жал так быст­ро как толь­ко мог. Я бежал, бежал и бежал. Меня нашли на окра­ине Стра­у­ли­ца все­го в гря­зи и сса­ди­нах. До сих пор я ино­гда во сне слы­шу как меня зовут все жите­ли Анг­стре­на: Думит­ро, Думит­ро…- ста­рик сно­ва попы­тал­ся изоб­ра­зить этот жут­кий зов и затряс­ся в без­звуч­ном пла­че, шеп­ча чьи-то име­на. 

6. Потря­сен­ный услы­шан­ным, я оста­вил ста­ри­ка одно­го, зака­зав ему еще кув­шин­чик вина. Наспех запи­сав рас­сказ ста­ри­ка, я уснул. Ночью мне при­снил­ся уди­ви­тель­ный по ясно­сти сон. Ста­рые необи­та­е­мые дома, за дома­ми вид­не­ет­ся шпиль дере­вян­ной церк­ви, вокруг туман. Все вокруг в тумане. Слы­шу как меня зовут по име­ни. Обо­ра­чи­ва­юсь и вижу фигу­ру, завер­ну­тую в чер­ный саван, на месте лица через тон­кую ткань про­сту­па­ет серая кожа, чер­ные гла­за и застыв­шая ухмыл­ка. Такая жут­кая и неесте­ствен­ная ухмыл­ка может быть созда­на толь­ко на лице тру­па. Проснул­ся я к полу­дню, чув­ствуя себя так, буд­то не спал всю ночь. Спу­стив­шись в трак­тир, я зака­зал еду.

Забыл упо­мя­нуть что ком­на­ту я арен­до­вал у хозя­и­на трак­ти­ра на вто­ром эта­же ста­ро­го дома, под­вал дома зани­мал трак­тир. Дядя Думит­ро, как все­гда было по утрам, усерд­но мел полы. Этим он и зани­мал­ся – под­ме­тал полы, уби­рал мусор, за что и полу­чал скром­ную еду и гро­ши. Подой­дя к ста­ри­ку я поздо­ро­вал­ся и спро­сил его: – Так что дядя Думит­ру, зна­чит доро­га к Анг­стре­ну все еще есть?- Гла­за ста­ри­ка рас­ши­ри­лись: – Я не знаю с чего ты это взял маль­чик, но не сове­тую тебе даже пытать­ся ее искать!- ста­рик ото­шел и про­ло­жил мести полы, то и дело погля­ды­вая на меня. ‑Ты же сам мне вче­ра рас­ска­зал, что от дома сума­сшед­ше­го Бар­то­ломью до Анг­стре­на рукой подать- – Забудь все что вче­ра слы­шал, я напил­ся и… пошу­тил, понял?- в задро­жав­шем голо­се ста­ри­ка слы­шал­ся страх. 7. Еще раз пере­чи­тав за зав­тра­ком запи­сан­ный мной рас­сказ дяди Думит­ро, я заго­рел­ся жела­ни­ем и реши­мо­стью убе­дить­ся в том что Анг­стрен – небы­ли­ца, не боль­ше чем мест­ные стра­шил­ки или же наобо­рот, что мест­ные леген­ды име­ют реаль­ное осно­ва­ние. Рань­ше я уже пред­при­ни­мал подоб­ные вылаз­ки во вся­кие «жут­кие» места, кото­рые на деле ока­зы­ва­лись про­сто оку­та­ны слу­ха­ми и не более. Поме­стье Лан­цу нахо­ди­лось в 3–4 кило­мет­рах от доро­ги, веду­щей к Стра­у­ли­цу. Судя по кар­там, лощи­на про­сти­ра­лась к севе­ро-запа­ду от поме­стья, а зна­чит впа­ди­ну, веду­щую к Анг­стре­ну нуж­но было искать в этом же направ­ле­нии. Оста­ток дня я про­вел в рас­че­тах и при­го­тов­ле­ни­ях. Деше­вая мыль­ни­ца-фото­ап­па­рат, фона­рик, ком­пас, немно­го еды, дик­то­фон. Осо­бо гото­вить­ся к похо­ду я не стал, посколь­ку по моим рас­че­там дол­жен был упра­вить­ся до зака­та. 8. На сле­ду­ю­щий день я под­нял­ся рано утром и без про­мед­ле­ния вышел в сто­ро­ну авто­вок­за­ла. Авто­вок­за­лом в этом захо­лу­стье назы­ва­ли поко­сив­ший­ся навес, кото­рый каза­лось вот-вот рух­нет. Было 6 утра, в 6:15 отбы­вал авто­бус в город. По моим рас­че­там око­ло поме­стья Лан­цу я дол­жен был ока­зать­ся не поз­же 7:30. Все шло по пла­ну, в 7 часов я уже про­би­рал­ся через лес, в сто­ро­ну вид­не­ю­щей­ся над дере­вья­ми ста­рой баш­ни поме­стья. До поме­стья я дошел без про­блем мень­ше чем за пол­ча­са. Лес был доволь­но ред­кий, мож­но было лег­ко ори­ен­ти­ро­вать­ся на вид­не­ю­щу­ю­ся за дере­вья­ми баш­ню.

Оста­но­вив­шись в несколь­ких мет­рах от поме­стья, я вклю­чил дик­то­фон и пере­ска­зал свой путь от Стра­у­ли­ца до поме­стья Лан­цу.

Мимо­хо­дом в общих чер­тах обри­со­вал само поме­стье. Трех­этаж­ный дом из крас­но­го кир­пи­ча, с мас­сив­ным крыль­цом, укра­шен­ным кова­ной огра­дой и поко­сив­шей­ся тяже­лой дубо­вой две­рью, кото­рой, види­мо, вре­мя было нипо­чем. Зарос­шие мхом сте­ны, про­ва­лив­ша­я­ся кры­ша. Чер­ные про­ва­лы окон, с места­ми сохра­нив­ши­ми­ся, мут­ны­ми от пыли и гря­зи стек­ла­ми. Из цен­тра дома высит­ся баш­ня око­ло 40–45 мет­ров. В самом вер­ху узкие стрель­ча­тые окна с мут­ны­ми от вре­ме­ни стек­ла­ми. Не желая терять вре­ме­ни, про­во­дить какие-то допол­ни­тель­ные осмот­ры я не стал. Вер­нуть­ся к более обсто­я­тель­но­му осмот­ру ста­ро­го дома, я наме­ре­вал­ся на обрат­ном пути. По слу­хам послед­ний хозя­ин поме­стья, Бар­то­ломью Лан­цу, обла­дал доволь­но вну­ши­тель­ной кол­лек­ци­ей ста­рых фоли­ан­тов и я наде­ял­ся что какие-то из них все еще пылят­ся в этом дав­но забро­шен­ном доме. В 9 часов вече­ра, как раз перед зака­том, я наме­ре­вал­ся пере­хва­тить авто­бус, иду­щий из горо­да в Стра­у­лиц. По моим рас­че­там, на обсле­до­ва­ние поме­стья Лан­цу у меня долж­но было остать­ся око­ло двух часов. В край­нем слу­чае я наме­ре­вал­ся его обсле­до­вать в дру­гой день. Опре­де­лив по ком­па­су севе­ро-запад­ное направ­ле­ние, я обо­шел поме­стье и про­дол­жил путь. При­бли­зи­тель­но через чет­верть часа, я вышел к краю доволь­но глу­бо­ко­го овра­га, кото­рый через 100–150 мет­ров рез­ко изги­бал­ся и рас­ши­рял­ся.

При­ки­нув, что это ско­рей все­го и долж­на быть доро­га к Анг­стре­ну, я спу­стил­ся в овраг и заша­гал в север­ном направ­ле­нии. Глу­би­на овра­га меня­лась и места­ми была око­ло 8 мет­ров, но в основ­ном не пре­вы­ша­ла 3–4 мет­ров. Через какой-то про­ме­жу­ток пути я заме­тил, что несмот­ря на сол­неч­ный день, по дну овра­га сте­лет­ся туман, кото­рый под­ни­мал­ся чуть выше коле­на. Это несколь­ко ослож­ни­ло про­дви­же­ние впе­ред, посколь­ку я то и дело спо­ты­кал­ся о кам­ни и тор­ча­щие кор­ни дере­вьев. Я доволь­но дол­го брел по овра­гу. Види­мо одно­об­ра­зие лес­но­го пей­за­жа уто­ми­ло меня настоль­ко что я не сра­зу понял, что глу­би­на овра­га теперь не боль­ше двух мет­ров, а сле­ва, немно­го впе­ре­ди, за дере­вья­ми, вид­не­ет­ся какое-то стро­е­ние.

Све­рив­шись с часа­ми, я уста­но­вил что про­дви­гал­ся по дну овра­га чуть боль­ше двух часов. По рас­че­там выхо­ди­ло, что про­шел я не боль­ше 15 кило­мет­ров. Я не сра­зу понял, что оста­но­вить­ся меня заста­ви­ло что-то еще. Это была тень, кото­рую обра­зо­вал лес, сто­я­щий плот­ной сте­ной по пра­вой сто­роне овра­га. Каза­лось вокруг сгу­ща­ют­ся сумер­ки, несмот­ря на то, что вре­мя толь­ко подви­га­лось к полу­дню. Выбрав­шись из овра­га, я начал про­дви­гать­ся в сто­ро­ну вид­не­ю­ще­го­ся левее стро­е­ния. Вско­ре лес зна­чи­тель­но поре­дел и я нако­нец раз­гля­дел что вид­не­ю­ще­е­ся стро­е­ние это забро­шен­ная сель­ская цер­ковь. Перед цер­ко­вью выси­лась гру­бо выло­жен­ная, места­ми обва­лив­ша­я­ся сте­на из валу­нов. За обра­зо­вав­ши­ми­ся про­ва­ла­ми уга­ды­ва­лись могиль­ные кам­ни и поко­сив­ши­е­ся кре­сты. Осмат­ри­вая открыв­шу­ю­ся мое­му взгля­ду рав­ни­ну, я отме­тил что все вокруг в лег­кой туман­ной дым­ке из-за чего даль­ше кило­мет­ра вряд ли мож­но что либо ясно раз­гля­деть. Небо было затя­ну­то туча­ми, хотя когда я нахо­дил­ся воз­ле поме­стья Лан­цу было без­об­лач­но. По всей види­мо­сти это и была Туман­ная лощи­на. Опи­са­ния схо­ди­лись – обшир­ная мест­ность, затя­ну­тая тума­ном, со всех сто­рон окру­жен­ная чер­ной сте­ной леса и непри­ступ­ны­ми гора­ми. Я никак не мог понять, что же настоль­ко необыч­но­го в этом месте. Что-то такое, что мед­лен­но воро­ча­лось в глу­бине созна­ния, но никак не мог­ло офор­мить­ся в пони­ма­ние. Мне пона­до­би­лось око­ло 10 минут что­бы понять – вез­де, куда бы ни упер­ся мой взгляд не было ника­ко­го дви­же­ния и не было слыш­но зву­ков. Не было воз­гла­сов птиц или шеле­ста вет­ра. Ни одна пти­ца не про­ле­та­ла над этой мест­но­стью и ничто не шеве­ли­лось от дуно­ве­ния вет­ра. На какой-то миг мне пока­за­лось что я стою перед огром­ной, неве­ро­ят­ной кар­ти­ной неиз­вест­но­го худож­ни­ка. Сде­лав несколь­ко сним­ков, я про­дол­жил дви­же­ние в направ­ле­нии церк­ви.

По мере при­бли­же­ния, я начал уга­ды­вать за цер­ко­вью очер­та­ния дру­гих домов. Точ­но пом­ня, что на кар­те нет ника­ких обо­зна­че­ний клад­би­ща или посе­ле­ния, я нево­лей впол­го­ло­са про­из­нес: ‑Анг­стрен!- В царив­шей вокруг тишине мой голос пока­зал­ся мне неожи­дан­но гром­ким и пуга­ю­щим. Что­бы дой­ти до церк­ви мне пона­до­би­лось око­ло 10 минут. Порав­няв­шись с клад­би­щен­ской сте­ной, я взгля­нул на часы и с удив­ле­ни­ем обна­ру­жил что уже 2 часа дня. Я огля­нул­ся на поло­су леса, из кото­рой вышел, что­бы оце­нить прой­ден­ное рас­сто­я­ние. Бли­же к лесу туман стал сгу­щать­ся, каза­лось буд­то дере­вья парят в воз­ду­хе. Не при­дав этим стран­но­стям зна­че­ния я про­дол­жил идти в направ­ле­нии домов за цер­ко­вью. До стро­е­ний оста­ва­лось не более 300 мет­ров. Уже были раз­ли­чи­мы при­зна­ки дав­не­го запу­сте­ния: поко­сив­ши­е­ся сте­ны и раз­ру­ша­ю­щи­е­ся кры­ши. Я оста­но­вил­ся что­бы сде­лать несколь­ко сним­ков и про­го­во­рить в дик­то­фон пару наблю­де­ний. В это вре­мя туман вокруг меня рез­ко сгу­стил­ся так, что я с тру­дом уга­ды­вал про­ри­со­вы­ва­ю­щи­е­ся вда­ле­ке силу­эты забро­шен­ных домов. Неволь­но в памя­ти про­скольз­нул отры­вок вче­раш­ней бесе­ды с дядей Думит­ро. Когда я уже ухо­дил, у выхо­да я рас­слы­шал как ста­рик бор­мо­чет: – Они все там, все в тумане…- На какой-то миг у меня воз­ник­ло стой­кое ощу­ще­ние, что неда­ле­ко от меня сто­ит несколь­ко чело­век, но я быст­ро ото­гнал эти мыс­ли и про­дол­жил идти в сто­ро­ну забро­шен­ной дерев­ни. В конеч­ном ито­ге не верить же рос­сказ­ням ста­ро­го пья­ни­цы! За про­шед­шие годы я не раз пожа­лел о том, что не под­дал­ся тогда это­му мимо­лет­но­му стра­ху и не ушел. Дерев­ня была очень малень­кой. Не боль­ше 40 домов, сто­я­щих вокруг пусты­ря, кото­рый види­мо слу­жил чем-то вро­де цен­траль­ной пло­ща­ди. Места­ми были замет­ны неболь­шие воз­вы­ше­ния, гово­ря­щие о том что когда-то дав­но на их месте были дома. Я сно­ва при­нял­ся делать сним­ки и наго­ва­ри­вать в дик­то­фон замет­ки для буду­щей ста­тьи. Точ­ных под­твер­жде­ний тому что это Анг­стрен у меня пока что не было. Из рас­ска­за дяди Думит­ро сле­до­ва­ло, что на доро­ге неда­ле­ко от Анг­стре­на была раз­вил­ка, у кото­рой сто­ял ста­рый дорож­ный ука­за­тель. Побро­див еще немно­го вокруг, я нако­нец сумел рас­смот­реть в тумане подо­бие доро­ги, силь­но зарос­шей тра­вой. Ука­за­тель дол­жен был бы рас­по­ла­гать­ся даль­ше, конеч­но если он вооб­ще когда-то был. Прой­дя по этой доро­ге око­ло 500 мет­ров, я дей­стви­тель­но обна­ру­жил что доро­га раз­ветв­ля­ет­ся в 3 направ­ле­ни­ях, а по пра­вую сто­ро­ну сто­ит изгнив­ший почти в тру­ху столб, воз­ле кото­ро­го лежа­ла когда-то при­би­тая к нему дос­ка. На дос­ке еще уга­ды­ва­лось назва­ние с частич­но истер­ты­ми бук­ва­ми «А.гс…ен». Итак, я дей­стви­тель­но нашел Анг­стрен. На какой-то миг меня посе­ти­ло ощу­ще­ние тре­пе­та, ведь если есть Анг­стрен, то воз­мож­но… Ото­гнав зло­ве­щие мыс­ли, я сде­лал фото таб­ли­цы и решил выдви­гать­ся в обрат­ный путь. Несмот­ря на густой туман, доро­гу я пом­нил доста­точ­но хоро­шо и в конеч­ном ито­ге вышел бы сно­ва к тому овра­гу, кото­рым при­шел сюда.

Вер­нув­шись в центр дерев­ни, я све­рил­ся с часа­ми. С удив­ле­ни­ем обна­ру­жил что они пока­зы­ва­ют почти 7 часов вече­ра, тогда как я пони­мал, что про­вел здесь не боль­ше двух часов. Выру­гав­шись на поло­мав­ши­е­ся часы, я тро­нул­ся в обрат­ный путь. 

Дой­дя до ста­рой церк­ви, я решил све­рить­ся с ком­па­сом, что­бы точ­нее опре­де­лить направ­ле­ние обрат­но­го пути, хотя итак знал что доста­точ­но повер­нуть­ся к клад­би­щен­ской огра­де спи­ной и взять чуть вле­во. К мое­му изум­ле­нию ком­пас ука­зы­вал совсем невер­ное направ­ле­ние. Судя по ука­за­нию ком­па­са мне сле­до­ва­ло иди обрат­но в дерев­ню. Я маши­наль­но посмот­рел в том направ­ле­нии, куда ука­зы­ва­ла стрел­ка ком­па­са. 9. Уви­ден­ное поверг­ло меня в самую тем­ную пучи­ну ужа­са. Страх ско­вал меня в свои леде­ня­щие объ­я­тия, мел­кая и частая дрожь про­бе­жа­ла по спине. Очнул­ся я тогда, когда спо­ткнув­шись летел в овраг. Как я добе­жал до овра­га в густом тумане я не пом­ню, из всех вос­по­ми­на­ний у меня оста­лось толь­ко ощу­ще­ние ледя­но­го, лип­ко­го, пара­ли­зу­ю­ще­го созна­ние ужа­са. Я пло­хо пом­ню как добрал­ся до шос­се. Глу­бо­кой ночью, весь в гря­зи и сса­ди­нах, я выбе­жал на доро­гу на свет фар маши­ны. Это трак­тир­щик, у кото­ро­го я оста­но­вил­ся, воз­вра­щал­ся с покуп­ка­ми из горо­да. Удив­ле­ние трак­тир­щи­ка было не менее силь­но чем мое. К мое­му удив­ле­нию был при­ме­шан с новой силой нахлы­нув­ший ужас. Этот страх до сих пор охва­ты­ва­ет меня вся­кий раз когда я вспо­ми­наю свой поход к про­кля­то­му Анг­стре­ну. Соб­ствен­но трак­тир­щик был удив­лен узнав в пере­пу­ган­ном до полу­смер­ти, в гря­зи и сса­ди­нах чело­ве­ке сво­е­го посто­яль­ца, кото­рый про­пал без вести око­ло двух меся­цев назад. На рас­спро­сы трак­тир­щи­ка о том, что со мной про­изо­шло, я про­сто отве­тил, что нашел Анг­стрен. Трак­тир­щик впол­го­ло­са выру­гал­ся и пере­кре­стил­ся. Вер­нув­шись в Стра­у­лиц, я при­вел себя в поря­док, пере­но­че­вал и утром же отпра­вил­ся домой. Боль­ше я поис­ком вся­ких «страш­ных ска­зок» местеч­ко­во­го поши­ба не зани­мал­ся. Так­же я уни­что­жил все сде­лан­ные мной фото­гра­фии и дик­то­фон­ные запи­си. Решись я пре­дать эти мате­ри­а­лы оглас­ке – в луч­шем слу­чае надо мной бы посе­я­лись, в худ­шем упек­ли бы в дур­дом. 10. Даже по про­ше­ствии столь­ких лет, я почти каж­дую ночь в снах воз­вра­ща­юсь в то про­кля­тое место. Там, стоя у ста­рой церк­ви, я обо­ра­чи­ва­юсь и вижу как из дерев­ни в мою сто­ро­ну идут люди, похо­жие на тени. С застыв­ши­ми лица­ми и стек­лян­ны­ми взгля­да­ми, они моно­тон­но дела­ют рука­ми зна­ки подой­ти, как если бы кто-то управ­лял ими как кук­ла­ми на вере­воч­ках. Впе­ре­ди всех чело­век в чер­ной одеж­де, с серым как пепел лицом и пусты­ми глаз­ни­ца­ми зовет меня по име­ни и с его иссох­ших чер­ных губ не схо­дит та улыб­ка, что при­ви­де­лась мне в сне нака­нуне похо­да в Анг­стрен. Я с кри­ком вска­ки­ваю с кро­ва­ти и до утра про­си­жи­ваю при све­те лам­пы, боясь поше­ве­лить­ся и зажав рука­ми уши что­бы не слы­шать этот голос… Конеч­но же те кому я решил­ся рас­ска­зать об этом дума­ют что за годы поис­ков фольк­лор­ных пре­да­ний в раз­лич­ных глу­хих местах Евро­пы у меня поеха­ла кры­ша и там, в Туман­ной лощине я себе нафан­та­зи­ро­вал невесть что. Если бы они толь­ко виде­ли! Те сним­ки. Когда я про­явил плен­ку: на каж­дом сним­ке были люди и тот, в чер­ном. Они все смот­ре­ли пря­мо на меня и дела­ли зна­ки подой­ти. На дик­то­фон­ных запи­сях отчет­ли­во был слы­шен, голос лишен­ный выра­же­ния и инто­на­ции, зову­щий меня по име­ни. Я уни­что­жил фото­плен­ку, фото­гра­фии, запи­си дик­то­фо­на. О, если бы я мог уни­что­жить и вос­по­ми­на­ния! Даже через столь­ко лет этот зов до сих пор зво­ном сто­ит у меня в ушах и насквозь прон­за­ет все мое суще­ство ледя­ны­ми игла­ми ужа­са…

Автор: Глеб Нови­ков