Говард Филлипс Лавкрафт

НЕЧТО В ЛУННОМ СВЕТЕ

(The Thing in the Moonlight)
Напи­са­но в 1927 году
Дата пере­во­да неиз­вест­на
Пере­вод Л. Воло­дар­ской

////

Мор­ган не писа­тель, он даже гово­рить-то связ­но по-англий­ски не уме­ет. Отто­го-то меня пора­жа­ет напи­сан­ное им, хотя у всех осталь­ных оно вызы­ва­ет смех.

Одна­жды вече­ром он был один, как вдруг им завла­де­ла неодо­ли­мая тяга к сочи­ни­тель­ству, и, тут же схва­тив­шись за руч­ку, он напи­сал сле­ду­ю­щее:

Меня зовут Говард Фил­липс. Я живу в горо­де Про­ви­ден­се, что в шта­те Род-Айленд, на Кол­ледж-стрит, в доме шесть­де­сят шесть. Два­дцать чет­вер­то­го нояб­ря 1927 года (а я поня­тия не имею, какой нын­че год) я заснул, уви­дел сон и с тех пор никак не могу проснуть­ся.

Мой сон начал­ся на сыром, зарос­шем трост­ни­ком боло­те, в север­ной части кото­ро­го к серо­му осен­не­му небу взмы­вал камен­ный утес, весь покры­тый лишай­ни­ком. Под­го­ня­е­мый непо­нят­ным любо­пыт­ством, я под­нял­ся на него там, где он был рас­ко­лот надвое, обра­тив вни­ма­ние на мно­же­ство страш­ных нор по обе­им сто­ро­нам рас­ще­ли­ны, дале­ко ухо­дя­щих в камен­ное нут­ро горы.

Кое-где в узком раз­ло­ме я видел над вхо­дом нагро­мож­де­ние упав­ших свер­ху кам­ней, кото­рое меша­ло загля­нуть в воз­мож­но имев­ший­ся там кори­дор. В одном таком тем­ном месте я ощу­тил непо­нят­ный при­ступ стра­ха, слов­но некая неви­ди­мая и бес­те­лес­ная эма­на­ция, при­над­ле­жа­щая камен­ной без­дне, вытя­ги­ва­ла из меня душу, одна­ко там была непро­гляд­ная темень, и мне не уда­лось понять, что меня напу­га­ло.

Нако­нец я под­нял­ся на порос­шую мхом пло­щад­ку, осве­щен­ную неяс­ным све­том луны, кото­рая сме­ни­ла угас­шее солн­це. Огля­дев­шись, я не уви­дел ни одно­го живо­го суще­ства, одна­ко, был уве­рен в чьем-то доволь­но стран­ном шеве­ле­нии сре­ди пере­шеп­ты­вав­ше­го­ся трост­ни­ка на остав­шем­ся дале­ко вни­зу гибель­ном боло­те, из кото­ро­го я неза­дол­го до это­го вышел.

Прой­дя еще немно­го, я набрел на про­ржа­вев­шие трам­вай­ные рель­сы и изъ­еден­ные чер­вя­ми стол­бы, кото­рые еще удер­жи­ва­ли навер­ху про­вис­шие про­во­да. Я отпра­вил­ся вдоль трам­вай­но­го пути и вско­ре уви­дел жел­тый вагон под номе­ром 1852, обык­но­вен­ный двой­ной вагон выпус­ка 1900 – 1910 годов. Он сто­ял пустой, но гото­вый к отправ­ке, ибо был при­со­еди­нен к про­во­дам и удер­жи­вал­ся на месте тор­мо­за­ми, а под полом у него что-то гуде­ло. Я влез в него и без­на­деж­но обыс­кал все в поис­ках выклю­ча­те­ля, попут­но обра­тив вни­ма­ние на отсут­ствие кон­тро­ли­ру­ю­ще­го рыча­га, что гово­ри­ло о вре­мен­ном отсут­ствии води­те­ля. Тогда я сел на одну из сто­яв­ших попе­рек лавок и тот­час услы­хал где-то сле­ва шорох тра­вы, после чего уви­дел на фоне лун­но­го неба чер­ные силу­эты двух муж­чин. Они были в фор­мен­ных фураж­ках трам­вай­ной ком­па­нии, и мне не при­шло в голо­ву усо­мнить­ся, что это кон­дук­тор и води­тель. В это мгно­ве­ние один из них со сви­стом при­ню­хал­ся и, под­няв голо­ву, завыл на луну, а дру­гой, опу­стив­шись на чет­ве­рень­ки, побе­жал ко мне.

Я выско­чил из ваго­на и мчал­ся что было мочи, пока не выбил­ся из сил… А убе­жал я не пото­му, что кон­дук­тор опу­стил­ся на чет­ве­рень­ки, а пото­му что уви­дел лицо води­те­ля — белый конус, при­креп­лен­ный к кро­ва­во-крас­но­му щупаль­цу.

Я пони­мал, что это все­го лишь сон, но, даже пони­мая это, чув­ство­вал себя нехо­ро­шо.

С той самой ночи я толь­ко и делаю, что молюсь о про­буж­де­нии… и напрас­но!

Так я стал жите­лем ужас­но­го мира мое­го сна! Ночь сме­ни­лась утром, а я все бро­дил по без­люд­но­му боло­ту. Когда вновь насту­пи­ла ночь, я все еще бро­дил, меч­тая о про­буж­де­нии. Один раз, раз­дви­нув трост­ник, я уви­дел пря­мо перед собой ста­рин­ный трам­вай­ный вагон… а рядом кону­со­ли­цее суще­ство, задрав голо­ву, стран­но выло в стру­я­щем­ся с неба лун­ном све­те!

Каж­дый день одно и то же. А ночью я иду на то ужас­ное место. Я пытал­ся вос­про­ти­вить­ся и не ходить, но все рав­но иду, ибо все­гда про­сы­па­юсь от пуга­ю­ще­го воя при луне и как сума­сшед­ший бегу прочь.

Боже! Когда я проснусь?

Это напи­сал Мор­ган. Я бы пошел в дом шесть­де­сят шесть на Кол­ледж­ст­рит в Про­ви­ден­се, но боюсь того, что могу там уви­деть.